Une ressemblance paysagère
La Toscane d’Auvergne tire son nom de la similitude de ses paysages avec ceux de la Toscane italienne. Les deux régions sont caractérisées par des collines ondulantes, des vallées verdoyantes, des champs cultivés, et une lumière particulière qui baigne la campagne. Cette ressemblance a inspiré les habitants et les voyageurs à comparer cette partie de l’Auvergne à la belle région italienne.
En Auvergne, les collines doucement arrondies se parent de cultures variées et de prairies où paissent les troupeaux. Ces paysages rappellent les vignobles et les oliveraies toscanes, créant une harmonie visuelle et une atmosphère sereine. La lumière douce et dorée qui baigne les deux régions accentue encore cette ressemblance, offrant des panoramas dignes de cartes postales.
Une influence culturelle et architecturale
La comparaison entre la Toscane d’Auvergne et la Toscane italienne ne s’arrête pas aux paysages. La région auvergnate possède également un riche patrimoine architectural qui évoque les constructions toscanes. Voici quelques éléments architecturaux qui renforcent cette ressemblance :
- Les maisons en pierre
Dans la région autour de Billom, les maisons traditionnelles sont souvent construites en pierre claire, parfois légèrement ocre. Ces constructions rappellent les maisons en pierre de la campagne toscane, où la pierre de travertin est couramment utilisée. Le travertin, avec sa couleur beige caractéristique, apporte une touche chaleureuse et lumineuse aux bâtiments, tout comme les pierres locales en Auvergne.
- Les toits en tuiles
Les toits en tuiles rouges ou brunes, typiques des villages auvergnats, ressemblent beaucoup à ceux que l’on trouve en Toscane. Ces tuiles, souvent faites d’argile cuite, contribuent à l’unité visuelle des paysages urbains et ruraux dans les deux régions.
- Les églises romanes
La Toscane d’Auvergne abrite de nombreuses églises romanes, dont l’architecture rappelle celle des églises toscanes. Les arcs en plein cintre, les voûtes en berceau, et les murs épais en pierre sont des caractéristiques communes. Des exemples remarquables incluent l’église Saint-Austremoine à Issoire et l’église Notre-DameduPort à Clermont-Ferrand.
- Les châteaux et forteresses
Les châteaux médiévaux de la Toscane d’Auvergne, perchés sur des collines ou au cœur des villages, évoquent également les forteresses toscanes. Le château de Ravel et le château de Montmorin, avec leurs tours imposantes et leurs murailles en pierre, rappellent les structures défensives de la Toscane.
- Les places et les ruelles pavées
Les places de villages pavées et les ruelles étroites et sinueuses de la Toscane d’Auvergne sont similaires à celles que l’on trouve dans les villes et villages toscans. Ces espaces publics, souvent bordés de maisons anciennes et de commerces locaux, sont des lieux de vie et de rencontrerenforçant le charme et l’authenticité de la région.
- La chapelle de Vic-le-Comte
La Sainte-Chapelle de Vic-le-Comte est un autre exemple de cette influence toscane. Cette chapelle, fondée par John Stuart, duc d’Albany, possède une galerie de sculptures en terre cuite des douze apôtres, transportées de Paris à Vic-le-Comte en 1529. Ces sculptures, attribuées à l’artiste florentin Giovanni Francesco Rustici, montrent l’influence de l’esthétique florentine de la Renaissance. La chapelle elle-même, avec ses motifs floraux sculptés et ses niches décoratives, reflète le désir d’Albany d’intégrer un style italien raffiné, tout en s’inscrivant dans la tradition française des Sainte-Chapelle, comme celle de Paris ou celle de Bourges.
Une désignation par un géographe inspiré
Le terme « Toscane d’Auvergne » a été popularisé par Pierre Bonnaud, un géographe passionné par la région. Fasciné par les similitudes entre ces deux terres, il a commencé à utiliser cette appellation pour désigner la région située entre les terres noires de la Limagne et les croupes granitiques du Livradois. Cette zone, avec ses murs de pisé couleur de blé mûr et ses collines douces, lui rappelait fortement la Toscane.
Pierre Bonnaud a été frappé par la douceur des paysages auvergnats, la qualité de la lumière et la beauté des villages, ce qui l’a amené à faire cette comparaison flatteuse. Cette désignation poétique a rapidement été adoptée par les habitants et les amoureux de la région, renforçant l’identité culturelle de cette partie de l’Auvergne.
Une résonance avec le terroir local
Enfin, le nom reflète l’attachement des habitants à leur terre et leur fierté pour leur patrimoine. La Toscane d’Auvergne est une région où les traditions agricoles et artisanales sont encore vivantes, et où le savoir-faire local est mis en valeur. Cette appellation poétique souligne l’harmonie entre l’homme et la nature, et la beauté intemporelle de ces paysages auvergnats.
En somme, « Toscane d’Auvergne » est un nom qui capture l’essence même de cette région, reliant son histoire, ses paysages et ses traditions à une image évocatrice et attrayante.